在上篇讲解完稀缺性这个概念之后，我们将会讲到另一个在经济学上重要的概念——机会成本（Opportunity cost）。同样，在讲解机会成本之前，我们也需要认识另一个概念——利益（Benefit）。同时，我们也会用到经济学上一个常用的分析技巧——边际分析（Marginal analysis）。
利益，在经济学上被认为是从消费中获得的满足。因此，利益不一定需要能够以数字计算，我们可以通过比较不同选项，排列每一个选项的利益高低。以日常生活为例子，当我们外出用餐时，我们在餐牌上选择不同的食物，其实就已经是在比较不同食物为我们带来的利益，而这种利益就是以哪一样东西更符合我们的口味来定夺高低。利益可以分为三个量度：总利益（Total benefit）、平均利益（Average benefit）以及边际利益（Marginal benefit）。总利益指我们从消费多项产品或服务时获得的全部利益。零消费时总利益也为零，而随着消费越多，总利益也会增加。我们可以用下图去表达总利益与消费量的关系。
生活中的例子包括：当我们去吃自助餐的时候，吃的东西越多，我们就会觉得越满足。我们可以用消费量代表吃的分量，以我们满足的程度去代表总利益。值得留意的是，总利益曲线的斜率越来越低，也就是说我们需要有较多的消费量才可以提升总利益。继续以自助餐为例：刚开始吃的时候，开头吃的东西很容易令我们觉得开心；而到了后期，由于吃的东西开始不断重复，我们就会觉得分别不大，难以获得新的满足。
这个时候我们就可以开始讲另一个概念——边际利益。边际利益的意思是每一单位额外的消费量带来的额外得益。另一个讲法是：每一个单位的额外消费量可以增加我们多少总利益。
以上述的总利益曲线观察，由于总利益上升的速度会随着消费量增加而减慢，我们可以总结边际利益也应该会随消费量增加而下跌，意思是每一个单位的消费量带来的额外利益会越来越少。
而平均利益在我们现在打基础的阶段还未需要用到，我们将会在更后期的内容中再加以讲解。
利益：从消费中获得的满足。1. 总利益：消费多项产品或服务时获得的全部利益。2. 边际利益：每一单位额外的消费量带来的额外得益。总利益与消费成正比，消费量愈大则总利益愈高。边际利益与消费成反比，消费量愈高则每新一单位的边际利益愈低。
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